新疆是各民族多元文化的交汇区，表现在地名上非常有意思
。新疆的地名既能反映汉文化进入新疆的悠久历史
，又能反映各少数民族长期在这里生活的历史印记
。往往细细琢磨起来
，会有一些想不到的收获。
    新疆有汉族和少数民族都用汉语称呼的地名，如昌吉、米泉、星星峡等等
，这和内地没有多大的区别
。还有不少汉族和少数民族都用民语称呼的地名
，如乌鲁木齐、克拉玛依、阿克苏等等，使新疆染上了浓郁的民族特色。但是有的发音有点区别
，如哈密
，少数民族读若库木勒，表面有些不同，只是不同民族发音上造成了差异

，其实是一样的。关于它的意义，通常有沙子说，源于库木鲁克——沙子多的地方，读音上把音尾丢了；还有太阳城说

，昆伯——我的太阳，用乌孙人首领的称号来作地名
。
    有的地名，汉族用汉语称呼，少数民族用民语称呼。这又分两种情况，一是读音不同
，意思一样
，如青河
，民语是卡拉苏；墨玉
，民语卡拉塔什
；新地，民语英地雅尔；干山子，民语叫库鲁克塔克，是民语在先还是汉语在先都不重要，重要的是人们会感到相互翻译得是那么妥贴

。也有读音不同，意思也大不一样的地名
，如哈密市的二堡乡，民语叫阿斯塔纳——中心地带；南湖乡，民语叫鲍哈孜——海峡，其实在南湖走走
，到处都有古代海底的地质遗存，叫做海峡也是非常有道理的。
    比较有意思的是
，一些地名，汉族用民语叫，少数民族习惯用汉语叫。如奇台——芨芨草多的地方，少数民族却称其为古城
，典型的汉语；又如乌苏——黑水，少数民族却称其为西湖，也是典型的汉语。地名中你中有我，我中有你
，相互之间谁也不能将其截然分开。
    新疆各民族相互杂居
，偶尔通婚

，混血儿比较多，可有意思的是一些地名也是混血儿
，一半民语

，一半汉语
。像淖毛湖，淖毛是蒙语湖的意思，汉语再给它加个湖字；鱼儿沟的“鱼儿”是维语沟的意思，汉语再给它加个沟，这和音译加意译的吉普车是一个道理。像吉木萨尔

，其实是古时的金满城，“金满”音转为“吉木”
，“城”意译为“萨尔”，音译和意译结合

，汉语和民语结合
，不是很有意思吗
。
    人有脚自然会走路，地名没有脚却也会走路搬家。在不同的历史时期，相同的地名却在不同的地方。如巴里坤古代因其水草丰茂叫做蒲类，后来这个地名向西移动到了100多公里外的木垒县，木垒应当是蒲类的转音。哈密古代叫做伊吾，后来地名搬家到了东北方向的伊吾县。我们会发现，常常因为战争
、气候、归属、区划等多种原因都会造成这种地名的搬家。对地名要历史地看
，如果仅从当世的一个历史截面去理解，容易把人搞糊涂
。
    地名还能够为我们留下民族迁徙的印迹。如吐鲁番
，我们把中间的鲁字去掉
，不就是吐蕃吗。哈密西边五堡乡民语地名叫卡拉特摆——肤色黝黑的吐蕃
；德外里都鲁克——吐蕃人呆过的地方。当然，我这绝不是证明什么大藏区，而仅仅是说历史上藏族人曾经到过新疆而已
。
    在历史发展的进程中
，一些地名
，包括汉语的地名都会罩上一层朦胧的面纱，发生一些音变，以及汉字字形的变化
，无论汉族还是少数民族都轻易不理解其意义。哈密的七角井，我到七角井村前后搜腾了几遍也没有发现一口七只角的井，当时的乡政府院内有一口井也和普通的水井没有区别。其实那一带是古时的赤亭，少数民族读汉语发音慢一点
，大家重新理解得俗一点就成了七角井。还比较典型的是和田，这本来是古汉语
，是玉石的意思，和田自古以来就是名副其实的玉石之都
，现在从字面上很难看得出来了。古有楼兰，现在有米兰
，其实“楼”字的义符换成“衤”旁成“褛”，换成“纟”旁成“缕”，都不难看出其读音接近米字，因此
，我认为楼兰就是米兰，也是搬了家的地名，读音过去相同，只不过后来发生了音变而已。